中医药在肿瘤综合治疗中主要在以下几个方面发挥作用:
(1)减轻放、化疗的毒不良反应及放疗并发症的治疗。放疗不良反应主要用清热解毒、生津润燥、凉补气血、健脾和胃理气、滋补肝肾等治则。化疗毒不良反应则用补气养血、健脾和胃、滋补肝肾及降逆止呕等治则。
每个癌症患者的病情以及对放、化疗的耐受性、反应各不相同,均应辨证组方或辨证选择某些中成药,在放化疗前就开始服用,效果较好。
常用升白细胞中药有黄芪、黄精、菟丝子、枸杞子、鸡血藤、当归、紫河车等。用十全大补汤也有较好疗效。
(2)放、化疗增敏。主要用于对放、化疗不够敏感的消化道癌、非小细胞肺癌及部分鼻咽癌。组方以活血化癌、健脾益气治则为主。
放射与健脾理气中药合用的实验研究发现,与对照组比较,对肿瘤的抑制率、杀灭率较高,生存期较长。马蔺子甲素已被肯定为放射增敏剂。
此外,粉防己碱对放射,冬凌草对平阳霉素,白术等健脾药对氟脲嘧啶,丹参、川穹、蒲黄对喜树碱,生地、麦冬、玄参对环磷酰胺均有一定增敏作用。
(3)预防肿瘤复发转移,延长生存期、提高治愈率。局部或区域性肿瘤经手术切除或经放、化疗控制后,进一步消灭体内残余癌灶或亚临床转移灶,是提高癌症治愈率的关键,中医药可从以下三个方面争取预防肿瘤复发转移。
①用扶正培本法:调动癌症患者的免疫功能,控制和逐步消灭体内残留的癌灶。常用益气滋阴、健脾补肾以及多糖类中药。
②用某些清热解毒中药,例如白花蛇舌草、夏枯草、肿节风、白英、半枝莲、黄连、黄柏、黄芩、山豆根、土茯苓、鱼腥草等,不仅有抑杀癌细胞作用,同时也有提高免疫功能的作用。
③适当应用活血化瘀药如丹参、玉金、鸡血藤、参三七等可能有预防肿瘤转移的作用。
(4)晚期癌对已经不能再做手术、放疗、化疗,或仅能做减症性姑息放、化疗的晚期癌患者,给予认真的中医药辨还抗癌治疗,相当部分患者仍能不同程度减轻症状,一部分可能延长生命,个别或少数尚有长期生存者。